En la intersección de la geopolítica y la economía: Egipto relanza su producción automotriz
En la ciudad de Octubre, cerca de la capital egipcia, El Cairo, están surgiendo nuevas empresas que podrían desempeñar un papel clave en la revitalización de la economía egipcia – y no es poco importante para la economía mundial y la nuestra. Se trata de sucursales de fabricantes de automóviles chinos. La ciudad de Octubre encarna la estrategia industrial de China en África.
En enero se inauguró una planta del fabricante chino Geely. Entre los invitados estaban Mustafa Madbouli, el primer ministro egipcio, y Song Yun, el vicepresidente de Geely. Se espera que (provisionalmente) de la línea de producción salgan 30,000 vehículos al año, destinados principalmente al mercado interno egipcio. Se trata de una planta CKD, o Completely Knocked Down (completamente desmontada) – lo que significa que las piezas de repuesto son enviadas desde China y luego se ensamblan como vehículos. Esto permite en gran medida eludir los aranceles de importación, a la vez que se generan empleos locales. La desventaja de este modelo de producción es que no se crean modelos de producción propios en Egipto y se mantiene una dependencia continua del país productor (es decir, China).
El CKD es una solución intermedia para fabricantes de automóviles, entre una producción 100 % local (con una cadena de suministro completa) y la importación de vehículos completamente terminados. El CKD juega un papel central para las empresas multinacionales que buscan conquistar ciertos mercados emergentes, estimulando al mismo tiempo la economía local, mientras los fabricantes mantienen el control sobre el producto.
No es el primer fabricante de automóviles chino en este nuevo "hub" egipcio
No sorprende que este nuevo "hub" para fabricantes de automóviles en Egipto haya atraído la atención de otras grandes empresas chinas. SAIC, un fabricante chino y propietario de MG, anunció a finales de diciembre de 2024 una significativa inversión de 135 millones de dólares para establecer una planta en Egipto, también en la ciudad de Octubre.
En noviembre de 2024 se llevó a cabo la inauguración de otra empresa, EXCEED, una marca de Chery. Además, la empresa china BAIC también firmó un acuerdo con Egipto para establecer una planta de producción de vehículos eléctricos en la ciudad de Octubre. Se espera que la planta produzca anualmente 20,000 vehículos eléctricos para finales de 2025, con una parte significativa de los vehículos destinada a la exportación.
Las empresas abiertas una tras otra son un testimonio del éxito del programa gubernamental llamado AIDP o Automotive Industry Development Program, que se lanzó en 2022. El objetivo es convertir a Egipto en una potencia regional en la producción automotriz. Entre las principales iniciativas se incluyen incentivos fiscales, subsidios energéticos para las empresas y otros incentivos de capital para los fabricantes de automóviles que decidan venir a Egipto.
Una larga tradición automotriz
Egipto tiene, de hecho, una larga tradición en la industria automotriz. Así, en 1961, Egipto firmó un contrato de licencia con el fabricante automotriz italiano Fiat, un paso crucial para la modernización de la industria en Egipto. A partir de ahora, Egipto pudo fabricar localmente vehículos Fiat y sentar las bases de una propia industria automotriz. Fiat no solo suministró la tecnología, sino también diversas competencias industriales. Por lo tanto, no sorprende que los modelos de automóvil más populares en Egipto fueron casi todos de Fiat: los modelos 128, 125, 124 y el Fiat 1100. El Fiat 128, el Fiat 124 y en menor medida el Fiat 1100 fueron vistos durante mucho tiempo como taxis en la imagen urbana egipcia.
En la década de 1970, tras la guerra de Yom Kipur, el presidente egipcio Anwar Sadat quiso ampliar el sector automotriz. Introdujo una política llamada ODEP o Open Door Economic Policy, que atrajo a inversores extranjeros. Mercedes Benz, Jeep y General Motors abrieron empresas en el país norteafricano y representaron un impulso económico que terminó con la caída del régimen de Mubarak en 2011: muchos fabricantes de automóviles europeos y estadounidenses pusieron fin a sus actividades y la economía egipcia se estancó. Está claro que el liderazgo europeo llegó a su fin y los chinos se lanzaron a llenar ese vacío.
Un ejemplo más de cómo la economía desempeña un papel importante en los cambios geopolíticos. Y cómo el continente europeo se enfrenta a su propia inercia frente a estos desafíos geopolíticos, mientras que otros ocupan su lugar sin esfuerzo.
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