DVD: El Mago en el Kremlin - Un thriller político y sus antecedentes de política real

Werner Olles

En 2019, el periodista estadounidense y experto en Rusia Lawrence Rowland (Jeffrey Wright) viaja a Moscú para encontrarse allí con el exasesor de Putin, Vadim Baranov (Paul Dano), quien se ha retirado de la política oficial. En su finca, Baranov le cuenta a Rowland su historia, que comienza a principios de los años noventa, tras el colapso del comunismo soviético. Hijo de un burócrata leal al partido, se lanza como director de teatro vanguardista a la vida bohemia y disfruta de las nuevas libertades. En una fiesta conoce a la artista Ksenia (Alicia Vikander), con quien inicia una relación. Juntos montan obras de teatro y se relacionan con los círculos de los nuevos oligarcas ricos, entre los que se encuentra el extrovertido y lujoso amigo de Baranov, Dmitri Sidorov (Tom Sturridge). Sidorov seduce a Ksenia, que entonces abandona a Baranov.

Pero Baranov también se adapta a los nuevos tiempos. Mientras el presidente Boris Yeltsin, marcado por el alcoholismo, es cada vez menos capaz de gobernar, los oligarcas, bajo el liderazgo de Boris Berezovski (Will Keen), planean hacerse con el poder. Apoyan la reelección de Yeltsin a cambio de la privatización de la televisión estatal. Baranov comienza a producir reality shows vulgares y finalmente es nombrado director de televisión por Berezovski.

Cuando Yeltsin, tras varios infartos y graves crisis públicas, ya no puede mantenerse en el poder, Berezovski propone al jefe de la KGB, Vladímir Putin (Jude Law), como sucesor. Pero, en lugar de ser el títere que los oligarcas esperaban, Putin les arrebata el poder fríamente, forzando a la mayoría al exilio o haciéndolos arrestar. Sidorov también es detenido, mientras que Baranov es nombrado asesor, jefe de propaganda y organizador despiadado al servicio de la permanencia en el poder del nuevo “zar”. Cuando Baranov se reencuentra en Moscú con Ksenia, que se había separado de Sidorov tras pocos meses, vuelven a estar juntos.

Tras el inicio del conflicto entre Ucrania y Rusia en 2024, Estados Unidos y la Unión Europea emiten una prohibición de entrada contra Baranov. Poco antes de que entren en vigor estas sanciones, él viaja con Ksenia un fin de semana a Estocolmo. Baranov le confiesa que, aunque se opuso a todas las acciones militares, terminó organizándolas. Ksenia le revela que espera un hijo suyo. Poco después, la estrella de Baranov empieza a declinar y se retira de la política. Berezovski, que ha sufrido en el exilio, es hallado muerto en su casa de Ascot.

En su dacha, Baranov le dice a Rowland que su pequeña hija es su mayor felicidad, después de haber sacrificado tantos años de su vida a la política. Se despide de Rowland y observa cómo se aleja en el coche. Desde atrás, alguien le dispara en la cabeza.

El thriller político “El Mago en el Kremlin” (Le Mage du Kremlin/The Wizard of The Kremlin) está basado en la novela homónima de Giovanni da Empoli, que el director Olivier Assayas adapta a un ritmo vertiginoso, trazando a la vez el camino de Rusia desde el final de la Guerra Fría, el ascenso de un agente de la KGB hasta entonces poco conocido a la presidencia, y el putinismo de la década de 2010. Aunque se recalca que todo es ficticio, el reconocimiento de los hechos y, sobre todo, la visión de la maquinaria del poder putinista son considerables. Jude Law, conocido más por comedias románticas, interpreta a Putin con una frialdad escalofriante. Sin embargo, en realidad no se trata de él: aparece tras más de una hora de metraje, porque el protagonista es Vadim Baranov, inspirado en el exasesor de Putin y “mago del Kremlin” Vladislav Surkov, un genio titiritero y manipulador del poder. Paul Dano interpreta a este hombre de forma muy contenida, casi discreta, hablando peligrosamente bajo y filosofando sobre lo inútil que resulta convertir al enemigo al propio relato, siendo mucho más eficiente desestabilizarlo mediante juegos de confusión, informaciones y opiniones contradictorias.

Surkov, nacido en 1964 en Chechenia —su padre es checheno—, recibió el apellido de su madre rusa y, tras el servicio militar, estudió economía en la entonces recién fundada Universidad Internacional de Moscú, antes de convertirse en uno de los operadores más importantes y enigmáticos del Kremlin. Fue jefe de la administración presidencial, viceprimer ministro y consejero de Estado de primera clase entre 2011 y 2013. En su último cargo fue asesor presidencial para las zonas de conflicto: Ucrania, Abjasia y Osetia del Sur. A principios de 2020, el “Putinador” y tan poderoso como peligroso estratega fue relevado de sus funciones, aunque según él mismo esto no supuso una ruptura. Al mismo tiempo, apareció en la “Nesawissimaja Gazeta” su muy debatido ensayo “El Estado duradero de Putin”, donde presenta el gobierno de Putin como una “ley fatal del destino”. Ya en 2009, bajo el seudónimo de Nathan Dubovitski, publicó la novela “Casi cero”, que retrata una imagen sombría de la Rusia poscomunista y describe sin tapujos sus problemas. En una entrevista con la Literaturnaja Gazeta, el conocido escritor ruso Viktor Erofeev declaró que Surkov es el autor del libro, elogiado por muchos críticos por su calidad literaria, y posee un ejemplar firmado por él.

En Occidente, Surkov sigue siendo considerado el principal ideólogo del Kremlin, el “tercer hombre del Estado”, la “eminencia gris” y el verdadero fundador del putinismo. De hecho, sigue en la lista de sanciones de EE. UU. y la UE, pero aun así participó en 2016 en la cumbre del Formato de Normandía en Berlín acompañando a Putin, una clara demostración de fuerza y, al mismo tiempo, de desprecio hacia Occidente y la UE. Considera a la UE como una “entidad inflada y débil en la toma de decisiones, que probablemente se disolverá”, mientras describe el núcleo geopolítico de Rusia con las palabras: el país “se extiende tanto como Dios lo permite”. A sus ojos, el mundo ruso llega hasta donde llega la influencia de Rusia. Surkov quiere “desmembrar Ucrania en sus partes naturales”, y en EE. UU. ve a Trump más cercano a Putin que a los líderes de la UE. En este contexto, esboza un “Gran Mundo Nórdico”, que debería basarse en un código metacultural común entre Rusia, Europa y EE. UU., lo que recuerda al concepto “Eurosiberia” de Guillaume Faye, mientras que la línea oficial rusa apuesta por buenas relaciones con el Sur global, lo que de hecho corresponde más a su origen multiétnico.

En una entrevista con el Financial Times, en 2021 comparó a Putin con el emperador romano Augusto y afirmó que Rusia también necesita un zar: “¡Una sobredosis de libertad es mortal para el Estado!” La tarea de un Estado fuerte es limitar la “entropía social”. En este sentido, para él el sistema político ruso es un “reactor social que funciona bien”, cuyo exceso de presión es peligroso debido a experimentos liberales. Para Surkov, especialmente los años 2000 en Rusia fueron una edad de oro, en la que el país se recuperó del caos de los años 90 y el trauma de la perestroika. El dólar sería el “virus del caos” y Ucrania “un cuasi-estado artificial que debe ser desmembrado en sus partes naturales”. Para Surkov, que mantenía contactos con los “Lobos Nocturnos”, los “nacional-bolcheviques” de Limonov y Dugin (finalmente prohibidos), y con Prigozhin, jefe del grupo Wagner, que murió en el accidente de su helicóptero, el liberalismo occidental se ha convertido en un teatro libertario que produce constantemente nuevos “oprimidos” que deben ser liberados. Así, el liberalismo desplaza los problemas reales como la inmigración masiva, la criminalidad y la pobreza hacia cuestiones ficticias como la diversidad de género y la liberación sexual. Pero Rusia, dice, ya derrotó al liberalismo a principios de los 2000.

Surkov no sostiene que el modelo ruso sea mejor, sino que, dadas las circunstancias, es el más práctico. Constantemente circulan rumores sobre su persona, tan fascinante y compleja que Occidente no quiere o no puede escuchar lo que dice abiertamente. Al inicio del conflicto entre Ucrania y Rusia, se dijo que estaba bajo arresto domiciliario por supuesta malversación de fondos en el Donbás. Más tarde, canales de Telegram informaron que había huido de Rusia. La respuesta de Surkov: “¡No tengo conocimiento de mi salida!” El Kremlin tampoco confirmó arresto domiciliario ni fuga. Según él mismo, sigue viviendo en Moscú, pese a todos los rumores, llevando una vida de intelectual privado al estilo occidental, con champán y poesía beat. Al menos el final de la película es efectivamente ficticio, pero refleja todo lo que Occidente prefiere suprimir en su propio sistema.

DVD: El Mago en el Kremlin. Constantin Film/Leonine 2026. Duración 140 minutos