Sobre la vulnerabilidad existencial de Israel: la desalinización del agua de mar

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Durante décadas, el país que hoy se llama Israel ha sido conocido como uno de los territorios con menor disponibilidad de agua en el mundo. El Néguev solía ser un desierto. El río Jordán se redujo y la rationamiento del agua fue una emergencia nacional.

La “revolución de la desalinización”

No es sorprendente que esta forma “revolucionaria” de obtener agua potable haya sido financiada en su momento por Estados Unidos. Las instalaciones fueron construidas por empresas occidentales. Hoy en día, Israel opera algunas de las mayores plantas de desalinización del mundo, basadas en la ósmosis inversa. El complejo de desalinización de Sorek, cerca de Tel Aviv, no solo es uno de los más grandes del mundo, sino que funciona como una verdadera arteria vital para el país. Cinco grandes instalaciones a lo largo de una estrecha costa del Mediterráneo, con las de Sorek, Ashkelon, Ashdod, Palmachim y Hadera, suministran actualmente casi el 80 % del agua potable e industrial de Israel.

A diferencia de los países del Golfo, cuya capacidad de desalinización se extiende por miles de kilómetros de costa, todo el sistema hídrico de Israel está concentrado en una estrecha franja de tierra, que apenas es más ancha que una ciudad. Precisamente esta estrecha franja podría convertirse en una trampa en tiempos de guerra.

Cada planta dentro del alcance de misiles iraníes

Irán, como es conocido, no pierde tiempo y el aparente “fracaso” del sistema Iron Dome, supuestamente imbatible, ya es evidente. No existe ninguna estrategia de defensa contra las “médulas de agua” de Israel, como drones marinos o minas navales. Los sistemas de control ya podrían estar en la mira del radar cibernético iraní.

La verdadera “catástrofe” estratégica, sin embargo, radica en que estas plantas tampoco funcionan con generadores de emergencia. Utilizan gas natural, directamente extraído de las plataformas offshore Tamar y Leviathan. Si Leviathan fuera alcanzada, Israel no solo enfrentaría un problema energético. Las plantas de desalinización también dejarían de funcionar. La metrópoli de Tel Aviv quedaría sin agua.

Una pieza clave en el domino regional

En virtud de un tratado de paz, Israel suministra agua a Jordania en cuotas fijas. Sin agua para Israel, también no habría agua para Ammán. Desde ese momento, la normalización regional se vuelve sumamente frágil, incluso en términos contractuales.

Israel alguna vez transformó una crisis en un arma de poder nacional a través del agua. La pregunta ahora es si sus adversarios pueden o quieren revertir esa ecuación. Justamente, esa infraestructura hídrica podría convertirse en un “punto de presión” capaz de deshacer todo lo que sobre ella se ha construido.