Guerra energética: las lecciones del fracaso estratégico de Europa

Frédéric Lassez

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La primera regla: nunca subestime a su adversario. Pero los europeos deberían haber sido precavidos y haber meditado sobre la historia reciente. En los últimos años, desde Libia hasta Siria, Occidente se ha involucrado en múltiples conflictos con, cada vez, un resultado opuesto a sus objetivos y generando graves crisis en el continente europeo. Rusia ha aprovechado esto para avanzar su posición desde África hasta Oriente Medio.

Uno de los últimos ejemplos es Malí, donde los paramilitares del grupo Wagner han tomado el relevo de los franceses, como ya hicieron en la República Centroafricana. A diferencia de la realpolitik rusa, las cruzadas morales de Occidente suelen acabar mal. Por lo tanto, los europeos deberían haber mostrado más humildad en su acercamiento a Rusia y no haberla subestimado.

La segunda regla es no precipitarse y empezar por evaluar bien la situación. Cuando los estadounidenses impusieron un embargo de hidrocarburos el pasado mes de marzo, estaban convencidos de que golpeando el corazón de la economía rusa la verían colapsar muy rápidamente y provocarían así la ira de la población contra el régimen de Vladimir Putin.

A diferencia de Estados Unidos, Europa es muy frágil debido a su gran dependencia del petróleo y el gas rusos. Por lo tanto, un embargo europeo era muy peligroso, a menos que se pensara -lo que resultó ser un gran error- que la economía rusa se hundiría muy rápidamente.

Vladimir Putin, por su parte, se apresuró a detectar el potencial de la situación para aprovecharla. Siendo los hidrocarburos el área de vulnerabilidad de los europeos, entonces, como un buen judoka, utilizó la fuerza de sus adversarios para volverla contra ellos. Hoy, la situación es completamente inversa: ¡es Occidente quien culpa a Rusia de utilizar el arma de gas y de chantajearles! Al no tener ninguna alternativa a corto plazo, los europeos están atrapados en una trampa que ellos mismos han tendido a Vladimir Putin.

Debido a una mala evaluación de los puntos fuertes y débiles de la situación, los occidentales han reforzado involuntariamente el potencial de su adversario y han debilitado el suyo propio. También en este caso se produce lo contrario: son las economías occidentales las que se ven afectadas de lleno. Y son sus poblaciones las que se teme que conduzcan, a largo plazo, a retrocesos políticos. Así que ya no es Putin, sino los líderes europeos los que pueden preguntarse si, ante la crisis que se avecina, podrán mantenerse en el poder en los próximos meses. Una buena aplicación de los consejos del estratega chino Sun Tzu: "Hago que el enemigo tome mis puntos fuertes como debilidades, mis debilidades como puntos fuertes, mientras que yo convierto sus puntos fuertes en débiles y descubro sus debilidades".

Mientras Rusia se beneficia de las vertiginosas subidas del precio del gas, el factor energético se convierte ahora, para Vladimir Putin, en la mejor palanca para sembrar el caos en el campo enemigo. Así, aprovecha el potencial de la situación buscando debilitar la moral de los europeos, desbaratar sus planes y, sobre todo, hacer estallar su cohesión, que sabe frágil por el hecho de que la exposición al riesgo energético varía mucho de un país a otro. Alemania es uno de los principales eslabones débiles del sistema. La promesa hecha al principio del conflicto de una Europa que iba a renacer más decidida, más unida y más poderosa parecía muy lejana. En cambio, se vislumbra en el horizonte un riesgo de implosión política, económica y social.

Una perspectiva que permitiría a Vladimir Putin alcanzar el objetivo estratégico de "ganar sin enfrentarse" dejando que su adversario pierda cada vez más su potencial para que la victoria provenga de la propia situación y no de un enfrentamiento directo demasiado peligroso.

Esto implica una cualidad estratégica importante: saber adaptarse continuamente a la evolución del contexto. Llegar a ser como el agua porque, como señala Sun Tzu, "al igual que el agua no tiene una forma estable, en la guerra no hay condiciones permanentes".

Por el contrario, los europeos parecen atascados en su plan original, incapaces de adaptarse a la configuración cambiante que tienen ante sí. Un patrón de ineficacia estratégica por el que pagaremos un alto precio.