El núcleo y la periferia

Autor: Jan Procházka

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Consideramos zonas centrales aquellas regiones en las que se toman decisiones importantes, donde reside la población, la administración y donde se encuentran los centros comerciales y financieros. Las zonas centrales siempre se han situado en lugares por donde discurrían importantes vías de comunicación, donde florecía el comercio y donde se intercambiaban mercancías, conocimientos y tecnologías. Estas regiones también tenían acceso a la riqueza que generaba el comercio internacional.

Desde el inicio de la era moderna europea hasta la actualidad, el mundo ha cambiado de forma sorprendente. En el mundo premoderno, las zonas centrales se encontraban principalmente en el interior de los continentes, donde discurrían ríos navegables y rutas de caravanas. En la era del transporte internacional de contenedores, ocurre exactamente lo contrario: las zonas centrales están vinculadas a la interfaz entre la tierra y el mar, mientras que las regiones que en la era premoderna eran desarrolladas, densamente pobladas y ricas, son hoy en día periferias remotas. Veamos, por ejemplo, el actual Tombuctú (en la actual Mali) o Samarcanda o Corasmiya (en la actual Uzbekistán).

En realidad, en el mundo actual hay muy pocas megalópolis situadas en el interior y sin acceso al mar (1). La mayor parte de la humanidad vive hoy en día a poca distancia del mar y la tasa mundial de urbanización (es decir, el número de personas que viven en ciudades) alcanza el 54 %. Tras la destrucción de Alemania en 1945, las últimas potencias continentales importantes que quedan son Rusia —Moscú, con 14 millones de habitantes, se encuentra en el corazón de la Europa continental oriental— Irán —con nueve millones de habitantes, Teherán está rodeada por el desierto en las estribaciones del macizo de Alborz— y, gracias a su arsenal, Corea del Norte, cuya capital tiene en la península de Corea una ubicación similar a la de Esparta en el Peloponeso o Tenochtitlán en el imperio azteca (2).

En la era premoderna, el precio del material y el transporte representaban la mayor parte del precio del producto, mientras que la mano de obra humana no tenía casi ningún valor. Fabricar acero de calidad era extremadamente difícil y transportarlo a lomos de camellos desde Delhi hasta Damasco para su procesamiento, y de allí a Franconia y desde allí a Moravia, era aún más difícil. Hoy en día, cuando la extracción y el procesamiento de los recursos minerales están mecanizados, cuando los buques portacontenedores miden 450 m de eslora, tienen una distancia de frenado de 100 km, un calado de 25 m y transportan 24 000 contenedores normalizados (es decir, un barco equivale a 24 000 camiones) y la tripulación está formada por menos de 10 personas, ocurre exactamente lo contrario. El precio de cualquier producto refleja principalmente los costes de mano de obra, mientras que los costes de material y transporte son insignificantes. Al fin y al cabo, hoy en día sale a cuenta importar a un supermercado de una pequeña ciudad checa una caja de arándanos de Perú, que cuesta alrededor de 30 coronas checas.

El sistema de libre mercado siempre funciona sobre la base de la oposición entre el centro y la periferia. Si todos los países del mundo tuvieran la misma geografía, las mismas condiciones para hacer negocios, si en todas partes hubiera el mismo precio de la mano de obra, el mismo nivel de seguridad social y los mismos impuestos, a nadie le saldría a cuenta invertir en el extranjero. Las zonas centrales con mayor poder adquisitivo tienden naturalmente hacia el modelo de libre mercado, hacia la primacía de la economía sobre la política, mientras que las zonas periféricas tienden hacia el autoritarismo y la planificación, hacia la primacía de la política (Rusia, China) o la autoridad espiritual (Irán) sobre la economía. Las potencias oceánicas han ido ganando fuerza desde el siglo XVI en relación con el desarrollo de las expediciones transoceánicas y el capitalismo (la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales se fundó en 1602), mientras que desde finales del siglo XVIII las potencias continentales se encuentran más o menos a la defensiva a nivel mundial.

La población también se desplaza de forma espontánea de la periferia al centro, de forma similar a como se desliza la tierra de una ladera o sopla el viento de una zona de alta presión a una de baja presión. Los países periféricos, es decir, los países del interior sin acceso a un océano libre de hielo, se enfrentan desde 1991 a una catástrofe demográfica sin solución. Parece que el comunismo representaba una especie de defensa instintiva contra la fuerza hipnótica y atractiva del océano y, a nivel inconsciente, logró impedir de forma represiva el despoblamiento. Intentó desarrollar la periferia y mantener los servicios públicos y la industria en las zonas rurales, aunque no fuera rentable desde el punto de vista económico. Impidió el despoblamiento del campo mediante el desplazamiento de disidentes a lugares remotos o mediante asignaciones de trabajo, y evitó la fuga de población con el telón de acero (¡solo en 1870 huyeron de Šumava a Brasil 70 000 personas, la mayoría de las cuales probablemente murieron pronto de malaria!). En China, el traslado de cientos de miles de personas implicadas en los acontecimientos de Tiananmen a Sichuan y el Tíbet exterior logró prosperar y revitalizar estas provincias remotas. El traslado de los «pueblos traidores» desde 1944 permitió repoblar Siberia, devastada por la guerra civil (1917-1921). De la misma manera, los británicos repoblaron con sus disidentes la poco atractiva Australia.

Desde el punto de vista geográfico, la actual alianza entre Rusia y China puede interpretarse con bastante acierto como una rebelión de la periferia contra las zonas centrales, contra una geografía desfavorable, una rebelión de los países estrangulados por la anaconda estadounidense. Al observar el mapa político del mundo, el lector seguramente notará que la misma jaula geopolítica en la que está atrapada Rusia, un gran país sin acceso a un océano sin hielo, también ha caído sobre China, cuyas exportaciones a través del océano Índico dependen básicamente del estrecho de Malaca, de 3 km de ancho y 24 m de profundidad, al igual que las exportaciones chinas a través del océano Pacífico dependen de los mares que rodean Taiwán, que los «nuevos fenicios» pueden bloquear en cualquier momento. (El mar de Ojotsk se congela, más al sur se encuentran Japón y Ryukyu, con la mayor base militar estadounidense en el Indo-Pacífico en la isla de Okinawa, y más allá, Taiwán, Filipinas, Indonesia, Malasia y Singapur. Todos ellos son Estados que tienen pactos militares con la «Nueva Cartago». Las rutas comerciales del océano Índico siguen estando controladas por los estadounidenses gracias al arrendamiento forzoso de las islas británicas de Chagos, con la base militar de Diego García).

¿Es una coincidencia que Rusia se esté acercando precisamente a la región que en el pasado fue rica (¡Tombuctú se encuentra en Mali!), mientras que hoy se encuentra atrapada en las tenazas geopolíticas del interior de África? El Cuerpo Africano del Ministerio de Defensa ruso opera en casi todos los países del Sahel que no tienen acceso al mar: Níger, Mali, República Centroafricana, Burkina Faso y Kivu del Norte. Los Estados de la Confederación del Sahel son la «Bielorrusia de África»; los Estados mencionados rechazaron el consenso de Washington y la oferta de «ayuda» del Fondo Monetario Internacional y prohibieron la agenda LGBT. El número de habitantes también es revelador: la Nigeria costera tiene 220 millones, mientras que el Níger continental tiene diez veces menos. Nigeria y Ghana, como núcleos regionales en la frontera entre el continente y el océano, están con ambos pies en la anglosfera y, desde el punto de vista geopolítico, claramente del lado de los «adoradores de la anaconda».

Notas:

(1) En el interior se encuentran otras grandes ciudades del mundo como Ciudad de México (toda la zona metropolitana tiene 23 millones de habitantes), Delhi (India, más de 22 millones de habitantes), Chengdu (China, 21 millones de habitantes), Lahore (Pakistán, toda la zona metropolitana tiene alrededor de 20 millones), Bogotá en Colombia (9 millones), Hyderabad en la India (6 millones) y la aglomeración sudafricana de Johannesburgo-Pretoria (entre 5 y 6 millones de habitantes).

(2) Existen numerosos Estados sin litoral, pero por lo general carecen de soberanía real (como Mongolia, dependiente de Rusia y China en materia de materias primas) o de importancia estratégica (como Paraguay o Kirguistán). Entre los Estados más importantes que se encuentran en una prisión involuntaria de continentes también se encuentran Serbia, Bielorrusia, Bolivia o la Confederación del Sahel. La India y China no son Estados continentales típicos, ya que, aunque han ganado profundidad estratégica y están construyendo ferrocarriles hacia Asia Central, al mismo tiempo anhelan el océano y están comprando puertos en todo el mundo. Ambos países están en camino de combinar las ventajas de la civilización oceánica y continental y amenazar en el futuro la hegemonía global estadounidense, aunque su geografía no es tan favorable como la de Estados Unidos por muchas razones. En cierto modo, también se pueden considerar países continentales a países como Cuba, Vietnam o Nicaragua. Cuba es una isla, pero se encuentra en un mar cerrado y, desde la instauración del socialismo en 1960, está sujeta a un bloqueo marítimo y a duras sanciones por parte de Estados Unidos, como si se tratara de un país sin litoral.

Los intentos de trasladar la capital de la costa al interior y revitalizar así la estructura residencial, como en el caso de Turquía (traslado de la capital de Estambul a la ciudad interior de Ankara por Mustafa Kemal) Myanmar (cuando la junta militar apoyada por Rusia y China trasladó la capital de la ciudad portuaria de Rangún a Naypyidaw), Brasil (Brasilia, construida en los años 50 y 60 en el interior para sustituir a megalópolis costeras como Río de Janeiro y São Paulo) o Australia (Canberra, en el interior, tenía la importancia de sustituir a Sídney y Melbourne), casi nunca han tenido éxito. En cualquier caso, estos intentos son una especie de expresión del anhelo por la tierra y el continente; al fin y al cabo, los turcos son un pueblo cuyas raíces se encuentran en las estepas del centro de Eurasia, en la cuenca de Dzhungaria, el punto geográficamente «más continental» del planeta.

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